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    左等右等也等不到许应,正在众人疑惑时却见一名骑兵飞马来报:
    “大将军,治粟内史已至。”
    “不过内史坚持先到城外视察耕地,着我前来通报大将军。”
    王翦与杨端和对望一眼,暗道还是许应靠谱,知道时间紧迫农期不等人。
    王、杨二人想的没错,许应此行可以说一刻钟都没有耽误。
    许应接到嬴政命令时正身在平阳(今山西临汾一带)。
    他二话不说只带着几名弟子取上一些食物便坐上马车往邯郸赶。
    农家的作风就是极简,他们通常以普通农民的身份来要求自己,所以也不会有多少行李。
    平阳距邯郸八百里,他们一行人星夜赶路总算在第三天赶到了目的地。
    王翦前来迎接的兵士已候在十里外,按理说许应应先回城客套一番再吃顿饭接风洗尘。
    但许应却对兵士说:
    “请务必转告大将军。”
    “农期将至百姓翘首以待,许应不敢有半点拖延。”
    “此行就不进城直去耕地了。”
    “稍后再向大将军赔罪。”
    于是连城门都不入就直奔耕地而去。
    等王翦一行寻着踪迹追上来时,许应已站在耕地旁皱着眉头视察旱情。
    王翦与杨端和老远就走下马车,领着众人恭恭谨谨的上前施礼:
    “见过内史,我等有失远迎,请内史见谅。”
    许应赶忙还礼,回道:
    “是属下礼数不周,请大将军、将军不与属下一般见识。”
    王翦再客套了下,就有些担忧的问道:
    “如内史所见,三郡旱情严重无法灌溉屯田。”
    “内史可有方法引水?”
    许应没有说话,径自走到河边远眺了一会儿,才摇头回答道:
    “若是有时间拦河筑坝,倒是可以使水位上升灌溉至农田。”
    “但此时距农期不过一月,筑坝却是来不及了。”
    “而且,若用一、两年时间筑坝,却不知有多少百姓要因此饿死。”
    “不行,不行……”
    王翦赶忙回答:
    “内史所言甚是。”
    “筑坝是远水解不了近渴。”
    许应沿着河岸一路往前走,众人也就一路在后头跟。
    两名主薄则在旁一手执笔一手抓着竹简,身边还有几个下人,有的挑着竹简有的端着墨盘,神情十分紧张生怕出什么差错。
    也难怪他们会是这样的表现,甚至就连王翦这大将军都要赔小心。
    农业在现代的地位或许不高,但在古代那就是一切。
    是死是活看农业,国家是否强大看农业,能否东征西讨还是看农业。
    于是像许应这样的农业大家在这时代差不多可以说是一种信仰。
    比如现在,如果许应能解决灌溉问题……那就不知道救了多少人的性命了。
    许应似乎已习惯了这一切,他继续在前头边走边说:
    “为今之计,便只有两种方法或是可行。”
    “其一,我等可沿水源高位往低处接通沟渠。”
    众人不由“哦”了一声。
    这果然个好方法。
    正所谓“水往低处流”,水会流到这里就说明上游更高。
    所以只要往上游寻找,总会找到比下游耕田更高的水源,然后将其往下引就可以了。
    但许应随即又摇了摇头。
    “然此法同样耗时耗力。”
    “若是开渠引水只怕便无法屯田。”
    “若要屯田又无从开渠……”
    王翦点了点头表示同意。
    这也是他想说的,如果有时间还好。
    一个月不行就两个月,两个月不行就四个月……
    但现在是逼着就要一个月内同时开渠屯田,哪有那么多人手?
    于是王翦问:
    “那么另一种方法呢?”
    许应回答:
    “另一种方法,便是以桔槔(jié gāo)引水。”
    王翦奇道:
    “这桔槔……又是何物?”
    许应回答:
    “那是我等屯田时无意间发现的取水物事。”
    “此物可从低水位往高田取水,而且更快更省力。”
    王翦大喜:
    “竟有这等物事?”
    “内史可否让我等一开眼界?”
    众人也纷纷附言。
    许应点头道:
    “自当如此。”
    “大将军可命人取来几根圆木,我等到上游制几个桔槔来。”
    “也可让工匠随我等一同制作,也可省了传授的功夫。”
    一说起工匠王翦马上就想到了沈兵。
    于是王翦转头就下令道:
    “沈兵,沈兵呢?”
    “快去把砲师工师叫来!”
    属下应了声上马就要去找,但还没走几步就回来了:
    “大将军,沈兵正在河里。”
    说着就朝前方不远指去。
    王翦顺着部下指示的方向望去,果然就见沈兵带着砲师一行人正脱得只剩裤衩(犊鼻),有几个甚至干脆赤身裸体。
    一行人在河里敲敲打打的不知在忙着什么。
    苍对正在做的东西表示怀疑:
    “师兄,这物事能行吗?”
    “它真能自行将水从低处舀上高处?”
    “你莫不是拿我等寻开心……”
    胖子屯打断了苍的话:
    “工丞,师傅何时骗过我们了?”
    “每趟都是我等不信,最终却不得不信。”
    “今趟又怎会例外?”
    苍抓了抓头,回答:
    “我也明白。”
    “只是,这要让水自行往高处流,也太匪夷所思了吧……”
    剺一边挥着斧子用力将一个木楔敲了进去一边骂道:
    “哪那么多废话?”
    “做出来试试不就知道了?”
    沈兵刚要解释,就听岸上有人叫道:
    “工师沈兵,大将军有请。”
    沈兵抬头一看,乖乖不得了,不知什么时候岸上已站着一大堆大官了。
    于是赶忙丢下短斧踩着河水上岸。
    浍也看到了那群人,接着就吃惊的说道:
    “为首的那位……莫不是许应?”
    众人不由一惊,纷纷起身往岸上看去。
    过了一会儿苍就点头道:
    “确是许应,只怕是受邀到此治理旱情的。”
    也难怪他们会有这般表现。
    先秦百家中,若将墨家视作手工业者的代表,杨朱学派作为小土地私有者的代言人,那么农家则是站在底层为普通百姓尤其是农民说话的。
    因此农家在百姓中的影响极大,甚至就连儒家也有许多弟子转投农家。